Vapaaehtoistyön suunnittelua

Shoprite, Arusha

Mielestäni paras tapa tutustua paikalliseen kulttuuriin on viettää aikaa paikallisten ihmisten kanssa. Tansanian matkaa suunnitellessa aloin miettiä, miten saisimme mahdollisimman autenttisen kokemuksen paikallisesta elämänmenosta. Olin jo ajatellut, että tulevaisuudessa haluaisin tehdä jonkinlaista vapaaehtoistyötä, ja kun siskokin oli avoin ajatukselle, aloin ottaa selvää erilaisista vapaaehtoistyömahdollisuuksista.

Ystäväni Google löysikin heti valtavasti erilaisia järjestöjä, joiden kautta vapaaehtoistyö Tansaniassa(kin) onnistuu. Järjestöjen välillä oli aika isoja eroja niin hinnoittelun kuin sijoitustarjonnankin välillä. Halusimme tehdä vapaaehtoistyötä vain 2 viikkoa (koska aikaa koko reissulle oli 4 viikkoa). Itse halusin tehdä jotain lääketieteeseen liittyvää ja sisko puolestaan opettaa paikallisessa koulussa. Luonnollisesti myös hinta oli yhtenä lopulliseen ratkaisuun vaikuttavana tekijänä. Jo sopivaa järjestöä etsiessä tiesin, ettemme kahden viikon aikana ehtisi pelastaa maailmaa, vaan olisi järkevämpää mennä jonnekin paikkaan pidemmäksi aikaa ja sopia siitä suoraan kyseisen paikan kanssa. Se ei kuitenkaan elämäntilanteen takia ollut mahdollista, joten pyrin etsimään luotettavaa järjestöä, jonka avulla voisimme hyvillä mielin lähteä tutustumaan Afrikkaan.

Pitkällisen googlettelun jälkeen päädyin uusiseelantilaiseen International Volunteer HQ -järjestöön (IVHQ), koska se tarjosi meille sopivia sijoituspaikkoja sopivaksi ajaksi sopivaan hintaan. Aluksi vähän epäilytti, koska heidän hintansa olivat selvästi muita (isoja) järjestöjä pienemät, mutta googlettamalla löysin paljon positiivista palautetta heistä, ja heidän Facebookryhmässään ihmiset olivat myös pääasiassa positiivisella mielellä. Otin järjestöön yhteyttä sähköpostilla, ja sieltä vastattiin hyvin nopeasti ja seikkaperäisesti kaikkiin kysymyksiini.

Kun lennot oli varattu, lähetimme hakemukset IVHQ:lle. Parissa päivässä saimme vahvistuksen ohjelmaan hyväksymisestä ja runsaan tietopaketin Tansaniasta ja vapaaehtoistyöstä siellä. Maksoimme hyväksymisen jälkeen rekisteröitymismaksun, jolla vahvistimme paikkamme. IVHQ: kautta saimme sähköpostilla Arushassa sijaitsevan Tanzania Volunteer Experience (TVE) -järjestön yhteyshenkilön tiedot, ja siitä lähtien asioimme pääasiassa TVE:n kanssa. Varsinainen ohjelmamaksu maksettiin vasta kuukausi ennen matkaa. Noin kaksi viikkoa ennen matkaa saimme sähköpostilla tiedon tulevista sijoituspaikoistamme ja työnkuvastamme siellä. Samalla varmistui myös tieto majoituksesta isäntäperheessä (toiveemme mukaan). Silloin olikin jo viimeistään aika virittäytyä matkatunnelmaan (Lariamin kera).

Kun saavuimme Kilimanjaron lentokentälle, TVE:n työntekijä oli meitä vastassa. Ajoimme autolla Arushaan, jossa perhemajoituksemme sijaitsi. Seuraavana päivänä meidät tultiin aamulla hakemaan autolla yhteen TVE:n kolmesta volunteer housesta, jossa samaan aikaan vapaaehtoistyön aloittaville pidettiin orientaatiotilaisuus. Siellä meille kerrottiin käytännön asioita Tansaniaan ja vapaaehtoistyöhön liittyen, ja täytimme papereita työlupaa varten. Seuraavana aamuna TVE:n työntekijä opasti meidät kädestä pitäen vapaaehtoistyöpaikkaan ja auttoi siellä tapahtuneissa muodollisuuksissa. Aluksi jännitti aika paljon kulkea yksin dalla dallalla (varsinkaan kun ei yhtään tiennyt, missä on), mutta muutaman päivän kuluttua "jo" hahmotin, missä kotimme ja vapaaehtoistyöpaikkani sijaitsee kartalla (koska kummankaan paikan osoitetta meillä ei ollut tiedossa), jolloin eksyneenäkin löysi edes jonnekin tuttuun paikkaan.